La pêche à la palangrotte

Le principe

Sans canne ni moulinet, le fil passe directement sur l'index. La moindre touche, même celle d'un petit rouget qui pince l'appât, se transmet sans amorti jusqu'au doigt. Le pêcheur sent le plomb toucher le fond, la nature de ce fond, sable, roche ou herbier, et chaque poisson qui s'approche : la palangrotte apprend à lire l'eau mieux que n'importe quelle canne.

Les hameçons sont étagés sur le bas de ligne, de quelques centimètres à un mètre au-dessus du plomb. Les poissons de fond, rougets, serrans, girelles, prennent l'hameçon du bas ; les pageots, sars et chinchards se tiennent un peu plus haut. Un montage bien réparti pêche toute la tranche d'eau utile à la fois.

La palangrotte se pratique en mer uniquement, au mouillage ou en dérive lente. À plusieurs sur un même bateau, chacun pêche avec sa propre ligne, et l'on limite l'ensemble à douze hameçons au plus pour tout le bord : au-delà, les lignes s'emmêlent sous le bateau et plus personne ne sent ses touches.

Quand

Toute l'année en Méditerranée, avec les meilleures pêches de mai à octobre, quand l'eau est chaude et la mer calme ; à l'automne, les pageots et les dorades se rapprochent des côtes. Pêchez de préférence le matin tôt, de l'aube à 10 h, et en fin d'après-midi. Le petit clapot et un léger courant sont favorables ; un fort mistral ou une tramontane rendent la dérive trop rapide et le toucher illisible. Sur l'Atlantique, la même pêche se pratique de mai à septembre par mer calme.

Où

Fonds de 5 à 50 m, avec une préférence pour les zones de transition : bordure d'un herbier de posidonies et de sable, roches éparses sur un fond sableux, tombants, abords des épaves et des ports. Les rougets se tiennent sur les fonds sableux ou vaseux proches des roches ; pageots et sars au-dessus des roches et des cassures ; serrans et girelles sur les fonds de roches et d'herbier. Repérez ces transitions au sondeur ou en dérivant lentement, et notez le point quand les touches arrivent.

Le montage

1. Enroulez le corps de ligne sur le cadre en croisant le fil à chaque passage, en partant d'une boucle fixée sur une encoche.
2. Au bout du corps de ligne, nouez un émerillon solide qui recevra le bas de ligne.
3. Montez deux ou trois potences sur le bas de ligne, espacées de 25 à 35 cm, de façon que les hameçons ne puissent pas se toucher.
4. Terminez le bas de ligne par une boucle ou un émerillon à agrafe pour fixer le plomb, et choisissez un plomb juste assez lourd pour garder la ligne verticale.
5. Eschez des appâts de petite taille, une lanière de seiche de 2 à 3 cm, un morceau de crevette ou un ver piqué deux fois : un appât trop gros se fait voler sans piquer.

Le geste, pas à pas

1. Mouillez ou commencez la dérive en amont du poste repéré, moteur au ralenti, sans bruit.
2. Déroulez le fil en le laissant filer entre le pouce et l'index, jusqu'à sentir le plomb toucher le fond, puis remontez de 30 à 50 cm.
3. Tenez le fil entre le pouce et l'index, avant-bras posé sur le plat-bord, et soulevez légèrement toutes les 10 à 15 secondes pour animer les appâts.
4. Au premier tremblement net, attendez une seconde ; à la tirée franche, ferrez d'un mouvement d'avant-bras ample et rapide vers le haut.
5. Remontez main sur main, à vitesse constante et sans laisser le fil se détendre, en le lovant dans un seau ou sur le pont, à l'écart des pieds.
6. Si les touches cessent, changez la hauteur des hameçons ou déplacez-vous de 20 à 50 m vers un autre type de fond.

Les erreurs qui coûtent des poissons

Le conseil qui fait la différence

Pour distinguer les poissons au toucher : le rouget donne des petits coups rapides et répétés, comme un grattement ; le pageot tire franchement en deux ou trois saccades ; la girelle et le serran mordillent sans cesse et vident les appâts. Quand vous ne sentez que des mordillements, passez à un appât plus dur, une lanière de seiche, qui résiste aux petites bouches et reste en place jusqu'à l'arrivée des poissons plus gros.