Pêcher en estuaire

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Deux mouvements gouvernent un estuaire : le flot, quand la marée monte et pousse l'eau salée vers l'amont, et le jusant, quand elle redescend et que l'eau de la rivière reprend le dessus. Le flot amène le bar, le mulet et le maquereau dans les chenaux ; le jusant fait sortir les proies des vasières et des herbus. Les pêcheurs d'estuaire préfèrent souvent la fin du flot et le début du jusant, quand l'eau commence à redescendre et emporte la nourriture vers les prédateurs postés à l'aval des obstacles.

L'eau salée, plus lourde, se glisse sous l'eau douce qui reste en surface : un estuaire se pêche donc aussi en profondeur. La limite entre les deux eaux, appelée bouchon vaseux, est souvent visible à la couleur et concentre le plancton, les crevettes et les petits poissons. Après de fortes pluies, l'eau douce repousse la mer vers l'aval et les poissons marins descendent avec elle ; en période sèche, ils remontent plus haut.

Le relief d'un estuaire est fait de chenaux profonds qui serpentent entre des bancs de sable et des vasières. Les chenaux concentrent le courant et la circulation des poissons ; les bancs et les vasières découvrent à marée basse et se recouvrent à marée haute. Repérez à marée basse la forme des chenaux, les cassures et les obstacles comme les épaves, les pieux ou les enrochements, qui seront des postes une fois recouverts.

Les postes

Saison par saison

Printemps

Les bars entrent dans les estuaires dès que l'eau se réchauffe au-dessus de 12 °C, souvent en suivant les remontées de petits poissons. Les mulets reviennent également. Pêchez les marées montantes de coefficient moyen.

Été

Les estuaires sont riches en nourriture et les bars y remontent loin. Pêchez l'aube, le crépuscule et la nuit, surtout à la fin du flot. Les mulets se nourrissent en surface dans les zones calmes.

Automne

Les bars se nourrissent intensément avant leur départ vers le large. Les coups de vent et les pluies modifient la salinité et peuvent pousser le poisson vers l'aval. C'est souvent la meilleure saison pour les gros bars en estuaire.

Hiver

La plupart des bars quittent l'estuaire pour la mer. Les flets et les mulets restent dans les zones les plus profondes. Les pêches sont plus rares, mais une période douce peut ramener des poissons.

Sécurité

La marée monte vite dans un estuaire et remplit d'abord les chenaux situés derrière vous : un banc de sable accessible à pied peut devenir une île en quelques minutes. Ne vous avancez jamais sur un banc sans connaître l'heure de la basse mer et l'heure à laquelle les chenaux se remplissent. La vase molle peut enliser jusqu'à mi-cuisse ; si vous vous enfoncez, ne tirez pas sur vos jambes, allongez-vous pour répartir votre poids et dégagez-vous lentement. Par grands coefficients, certains estuaires connaissent un mascaret, une vague de marée qui remonte le courant : renseignez-vous localement et éloignez-vous des berges basses à son passage. Le courant de jusant est souvent assez fort pour emporter un nageur.