La pêche en verticale

Le principe

On ne lance pas : le leurre souple, monté sur une tête plombée, est descendu à l'aplomb du bateau. La ligne restant verticale et courte, le pêcheur garde un contact direct avec le leurre et le maintient au centimètre près dans la tranche d'eau où se trouvent les poissons, souvent les 50 premiers centimètres au-dessus du fond.

Le leurre reste longtemps devant le poisson. Un sandre ou une perche peu actifs, qui ne poursuivraient pas un leurre ramené à l'horizontale, finissent par prendre une proie qui tremble devant eux. C'est aussi pour cela que la verticale fonctionne en hiver, quand les carnassiers se regroupent en profondeur et bougent peu.

Le sondeur fait la moitié du travail : il montre la profondeur, la nature du fond, les cassures et souvent les poissons eux-mêmes. On pêche ce qu'on voit à l'écran au lieu de prospecter au hasard.

Quand

La verticale donne son meilleur de l'automne à la fin de l'hiver, quand l'eau descend sous 12 °C et que les carnassiers quittent les bordures pour les fosses. En été, elle reste efficace en pleine journée sur les poissons calés sous la thermocline, entre 6 et 12 m dans beaucoup de retenues. Un vent faible est indispensable : au-delà de 15 km/h, le bateau dérive trop vite pour tenir la ligne verticale sans moteur électrique. En mer, on choisit les mortes-eaux et les étales, quand le courant permet de garder le contact avec le fond.

Où

En eau douce : grands lacs, retenues et larges fleuves navigables, sur les cassures entre 5 et 15 m, les anciens lits de rivière noyés, les têtes de roche, les arbres immergés et les piles de pont. Les bancs de poissons fourrage visibles au sondeur indiquent souvent la présence des prédateurs juste en dessous. En mer : épaves, têtes de roche et bancs de sable, où l'on cherche bar, lieu jaune, daurade royale et pagre.

Le montage

1. Nouer la tresse au fluorocarbone par un nœud FG ou Albright, assez fin pour passer les anneaux sans accrocher.
2. Laisser 1,5 à 2 m de fluorocarbone : assez pour que la tresse, visible, reste loin du leurre.
3. Nouer directement la tête plombée au fluorocarbone, sans agrafe, par un nœud Palomar : l'agrafe ajoute du jeu qui atténue les vibrations transmises au leurre.
4. Enfiler le leurre souple bien droit sur l'hameçon, la pointe sortant au milieu du dos ; un leurre tordu tourne sur lui-même et ne prend plus.
5. Pour les touches timides, ajouter un hameçon d'appoint (un petit triple ou un simple) piqué dans le flanc ou le ventre du leurre, relié à l'œillet de la tête par un fil de 0,30 mm.

Le geste, pas à pas

1. Se placer au-dessus du poste repéré au sondeur, couper le moteur thermique, et stabiliser le bateau à l'électrique face au vent.
2. Ouvrir le pick-up et laisser descendre le leurre, doigt sur la bobine pour freiner légèrement. Une touche à la descente se traduit par un arrêt de la tresse avant le fond.
3. Dès le contact avec le fond, fermer le pick-up et relever de 10 à 30 cm. Le leurre ne doit plus toucher le fond qu'à intervalles, jamais traîner.
4. Animer très peu : de petits coups de scion de 5 à 10 cm, des tremblements, puis de longues pauses de 3 à 5 secondes, scion immobile. La plupart des touches arrivent pendant la pause.
5. Revenir toucher le fond toutes les trente secondes environ pour vérifier la profondeur, car le fond change sous un bateau qui dérive.
6. Détecter la touche : un petit « tac », un poids qui alourdit soudain le scion, ou au contraire une ligne qui devient légère quand le poisson soulève le leurre.
7. Ferrer immédiatement d'un geste court et vertical du poignet, sans grand mouvement de bras : la ligne est courte, l'hameçon pénètre tout de suite.
8. Pomper doucement, frein réglé assez souple : un sandre ramené de 10 m remonte vite et se décroche si l'on force. Garder la canne pliée jusqu'à l'épuisette.

Les erreurs qui coûtent des poissons

Le conseil qui fait la différence

Tenez la canne de sorte que le scion soit à 20 ou 30 cm au-dessus de l'eau, et regardez le scion plutôt que l'écran. Les sandres d'hiver prennent souvent le leurre en remontant avec lui : rien ne se sent dans la main, mais le scion se redresse d'un centimètre. Ferrez sur toute anomalie du scion, même si vous pensez à un faux contact ; le ferrage coûte une seconde, la touche ratée coûte le poisson.