La pêche au vif des carnassiers

Le principe

Un poisson vivant qui nage, se fatigue et cherche à fuir émet des vibrations que le carnassier perçoit par sa ligne latérale bien avant de le voir. Aucun leurre ne reproduit tout à fait ce mélange de mouvements irréguliers et d'odeur, ce qui explique l'efficacité du vif dans les eaux froides et les jours où les prédateurs sont peu actifs.

Le flotteur maintient le vif à une profondeur choisie et signale la touche ; le montage au plomb le maintient près du fond, là où chasse le sandre. Dans les deux cas, le vif doit rester actif : un vif fatigué ou mal esché attire beaucoup moins qu'un vif qui tire sur la ligne.

Les vifs qui conviennent sont les petits poissons blancs : gardon, rotengle, ablette, chevesne, goujon, vairon. Ils se prennent sur place à la petite canne ou s'achètent. On ne transporte pas des vifs d'un plan d'eau à un autre : on risque d'y introduire maladies et parasites.

Quand

D'octobre à la fin de l'hiver pour le brochet, hors de la période où il est protégé, avec un pic par temps couvert, doux et légèrement venteux. Le sandre mord surtout au crépuscule, la nuit et par eau teintée, de l'été à la fin de l'automne. La perche se prend au petit vif en toute saison, avec un pic en automne quand elle chasse en bancs. Les chutes de pression avant une dégradation déclenchent souvent une activité intense de quelques heures.

Où

Bordures d'herbiers et de nénuphars, bois noyés, cassures où le fond passe de 1 à 3 m, sorties de fossés et d'affluents, abords de piles de ponts, ports de plaisance fluviaux. En rivière lente, les contre-courants et les bordures de courant. Le sandre préfère les fonds durs, cailloux et enrochements, entre 3 et 8 m. Les abords immédiats des écluses et des barrages sont à laisser de côté.

Le montage

1. Enfiler sur le corps de ligne un stop-float, une perle puis le flotteur coulissant ; ajuster le stop-float à la profondeur voulue.
2. Pincer sous le flotteur une olive de 3 à 8 g bloquée par une perle et un émerillon, pour équilibrer le flotteur et garder le vif à la bonne profondeur.
3. Accrocher à l'émerillon le bas de ligne acier ou fluorocarbone selon l'espèce recherchée.
4. Nouer ou sertir l'hameçon et escher le vif soit par les deux lèvres, de bas en haut, pour qu'il nage vers l'avant, soit sous la nageoire dorsale, sans toucher la colonne vertébrale.
5. Pour le sandre au plomb, remplacer le flotteur par une plombée coulissante de 10 à 20 g bloquée par une perle et un émerillon, avec un bas de ligne de 60 à 100 cm.

Le geste, pas à pas

1. Lancer d'un geste souple, en balancier, sans fouetter, pour ne pas arracher le vif. Viser 1 m devant la bordure de l'herbier ou de l'obstacle.
2. Régler la profondeur pour que le vif nage aux deux tiers de la hauteur d'eau, ou 50 cm au-dessus du fond pour le sandre.
3. Rester toujours à proximité de sa canne, la ligne sous surveillance, et déplacer le vif toutes les 10 à 15 minutes en ramenant de 2 à 3 m.
4. La touche du brochet : le flotteur s'agite, part en biais puis s'enfonce. Le sandre provoque de petites tirées puis un départ lent.
5. Avec un simple dans les lèvres, laisser le poisson partir avec le vif pendant 5 à 15 secondes. Avec un triple ou un montage à deux hameçons, ferrer dès que le flotteur s'enfonce, pour éviter que le carnassier n'avale.
6. Fermer le pick-up, reprendre le mou et ferrer d'un grand geste latéral, canne parallèle à l'eau.
7. Combattre au frein et amener le poisson à l'épuisette ; prévoir une pince longue pour décrocher sans approcher les doigts des dents du brochet.

Les erreurs qui coûtent des poissons

Le conseil qui fait la différence

Un vif nerveux qui tire sans cesse sur le flotteur est votre meilleur indicateur : quand il s'agite soudain en tous sens, plonge ou remonte en surface, c'est qu'un carnassier s'approche. Préparez-vous à la touche dans les secondes qui suivent. Et réglez votre flotteur au plus juste : un flotteur qui supporte le vif avec seulement 2 à 3 cm d'antenne au-dessus de l'eau signale bien mieux les touches méfiantes qu'un gros flotteur posé comme un bouchon.