Lotte de rivière

Le reconnaître

Seul gadidé d'eau douce d'Europe : un corps allongé, brun marbré de jaune comme une peau de serpent, une tête aplatie, un unique BARBILLON au bout du menton. La seconde dorsale et l'anale sont très longues et rejoignent presque la caudale.

Où le trouver

Rivières et lacs froids et profonds, fonds de galets et de blocs. Elle passe la journée cachée sous une pierre ou une souche et ne sort qu'à la nuit tombée.

Son comportement

Prédatrice nocturne, elle chasse à l'odorat et au toucher grâce à son barbillon. Elle est active surtout en eau froide, l'hiver, alors que presque tout le reste ralentit — un comportement unique dans nos eaux.

Reproduction

En plein hiver, de décembre à février, sous la glace quand il y en a. C'est le seul poisson d'eau douce français à frayer à cette période.

À savoir

Elle a presque disparu de France — réchauffement, barrages, colmatage des fonds. Sa pêche est interdite dans la quasi-totalité des départements par arrêté préfectoral : toute capture se relâche immédiatement. Elle ne figure pas pour autant sur la liste nationale des poissons protégés — elle est classée « vulnérable », ce qui n'est pas la même chose. Une capture vaut d'être signalée à la fédération départementale : sur une espèce aussi rare, chaque observation compte. Sa peau est extrêmement glissante : on la manipule avec un linge mouillé, jamais à main sèche.

Ne pas confondre