Anguille

Le reconnaître

Corps serpentiforme couvert d'un mucus épais, écailles minuscules enfoncées dans la peau. Les nageoires dorsale, caudale et anale sont fondues en un seul ruban continu qui fait le tour de l'arrière du corps. Mâchoire inférieure proéminente.

Où le trouver

Partout où l'eau douce communique avec la mer : fleuves, rivières, étangs, canaux, marais. Elle passe la journée enfouie ou cachée sous les racines et les pierres.

Son comportement

Nocturne, elle chasse à l'odorat vers, larves, petits poissons et charognes. Elle se déplace beaucoup la nuit, y compris hors de l'eau sur de courtes distances par temps humide.

Reproduction

Un des cycles les plus extraordinaires du vivant : née dans la mer des Sargasses, elle dérive des années jusqu'aux côtes européennes sous forme de civelle transparente, grandit en eau douce dix à vingt ans sous forme d'anguille jaune, puis se métamorphose en anguille argentée et repart traverser l'Atlantique pour pondre — et mourir.

À savoir

Classée EN DANGER CRITIQUE D'EXTINCTION : le recrutement de civelles est tombé à quelques pour cent de son niveau des années 1980. Sa pêche est interdite en mer à tous les stades et n'est possible en eau douce que sur autorisation spécifique et périodes très restreintes. Une anguille prise par accident se décroche dans l'eau, sans la sortir : son mucus la protège, et le sec le détruit.

Ne pas confondre