Pêcher en canal

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Le profil d'un canal est presque toujours le même : une banquette peu profonde le long de la berge, souvent 50 cm à 1 m, puis un talus qui descend vers le chenal de navigation, creusé à 2 ou 3 m. Le talus est la ligne de vie : poissons blancs et perches y suivent la nourriture, les sandres y chassent. Sondez au flotteur ou comptez la descente d'un leurre pour situer ce talus, qui se trouve en général entre le tiers et le milieu du canal.

Le courant est faible, sauf quand l'eau circule entre deux biefs ; il s'oriente alors toujours dans le même sens et le poisson se place face à lui. Le passage d'une péniche crée un bref courant de retour et trouble l'eau : beaucoup de pêcheurs constatent une reprise d'activité dans les minutes qui suivent, quand le fond remis en suspension libère de la nourriture. La turbidité est souvent élevée, ce qui favorise le sandre, qui chasse bien dans l'eau trouble, même en plein jour.

Dans un milieu aussi homogène, tout obstacle est un poste. Les palplanches métalliques, les pieux, les murs de quai, les bateaux amarrés, les ponts et les élargissements de bassin offrent ombre et abri. Le poisson s'y regroupe d'autant plus que la berge est rectiligne et nue ailleurs. En ville, l'éclairage public attire les petits poissons la nuit et, à leur suite, les perches et les sandres.

Les postes

Saison par saison

Printemps

Le poisson blanc se rapproche des berges peu profondes et des zones végétalisées à mesure que l'eau dépasse 12 °C. Les perches se regroupent près des structures. Les journées ensoleillées réchauffent plus vite les bassins abrités.

Été

Visez l'ombre : sous les ponts, les péniches, les arbres de berge. Le sandre chasse surtout à l'aube et à la tombée de la nuit. Le trafic de plaisance est intense : pêchez tôt le matin pour profiter d'une eau tranquille.

Automne

Les poissons blancs se regroupent en bancs denses et les carnassiers les suivent. C'est la meilleure saison pour le sandre et la perche aux leurres souples, animés lentement au ras du fond du talus.

Hiver

Le poisson se concentre dans les bassins, les ports et les sections les plus profondes, parfois sous les bateaux amarrés. Une fois un banc trouvé, il peut donner beaucoup sur quelques mètres : restez-y et pêchez fin.

Sécurité

Les berges de canal sont souvent des murs ou des palplanches verticales, sans pente pour remonter : une chute dans 2 m d'eau froide, en vêtements lourds, devient vite grave. Repérez les échelles avant de vous installer et portez un gilet autogonflant de nuit ou si vous pêchez seul. Tenez-vous à distance des écluses et de leurs abords : les remous, les lâchers d'eau et le courant des vannes y sont dangereux, et les manœuvres de bateaux y sont prioritaires. Ne lancez jamais en travers du passage d'une péniche ; relevez votre ligne quand elle approche, car son hélice et son sillage peuvent arracher le montage. Les chemins de halage sont partagés avec les cyclistes : gardez votre matériel hors du passage.